De oudere hond

Onze honden worden gemiddeld steeds ouder, waardoor ouderdomskwaaltjes vaker voorkomen. Door veranderingen in gedrag en gezondheid vroeg te herkennen, kunt u uw hond langer fit houden. Een vroege diagnose verlengt vaak de levensduur en verbetert de kwaliteit van leven.

Wanneer is uw hond oud?

Veel lichaamsfuncties worden minder wanneer tweederde van de verwachte levensduur achter de rug is. Gemiddeld is dat rond 8 jaar. Bij grote hondenrassen (meer dan 30 kg) is dat vaak al vanaf ongeveer 6 jaar.

Welke veranderingen treden op?

Gewrichten

Door veroudering van het gewrichtskraakbeen kan artrose ontstaan, met stram lopen en stijf opstaan als gevolg. Behandeling kan de verergering vertragen en bestaat uit pijnstillers en ontstekingsremmers, voedingssupplementen, aangepaste beweging en fysiotherapie. Ook een speciaal dieetvoer helpt: CJD van Specific bevat veel EPA (een omega-3 vetzuur dat kraakbeenafbraak afremt) en L-carnitine tegen gewichtstoename. Voor honden met overgewicht is er de caloriearmere variant CRD van Specific.

Orgaanfuncties

Diverse organen gaan op leeftijd achteruit. Braken, verstopping of diarree komen voor doordat het maagdarmkanaal trager werkt, en incontinentie doordat de blaasspieren slapper worden. Suikerziekte en de ziekte van Cushing zien we vaker bij oudere honden. Ongeveer 1 op de 4 seniorhonden krijgt hartproblemen, met hoesten, minder eetlust en minder uithoudingsvermogen. Ook nierinsufficientie komt veel voor en geeft pas klachten als de nieren al flink beschadigd zijn, zoals meer drinken en plassen, minder eetlust en een slechte vacht. Met bloed-, urine- en maagdarmonderzoek sporen we deze ziekten op. Hoe eerder de diagnose, hoe beter de vooruitzichten.

Gebit

Oudere dieren zijn extra gevoelig voor gebitsproblemen, vaak doordat er jarenlang niet gepoetst is. Het begint met tandplak en tandsteen en kan overgaan in ontstekingen van tandvlees en kaakbot, wat pijnlijk is en uiteindelijk zelfs het hart, de lever en de nieren kan aantasten. Tijdige behandeling voorkomt dit.

Tumoren

Goedaardige en kwaadaardige tumoren komen vooral bij oudere dieren voor. Dankzij een vroege diagnose zijn ze steeds vaker succesvol te behandelen. Is de ziekte te ver gevorderd, dan is controle belangrijk om uw hond een zo fijn en pijnvrij mogelijk leven te geven.

Zintuigen

De zintuigen worden minder. Door staar gaat het gezichtsvermogen achteruit, en ook gehoor en smaak nemen vaak af; de reuk blijft meestal goed. Staar kan geopereerd worden, aan verminderd gehoor is nog niets te doen. Houd uw hond bij het uitlaten aan de lijn als hij niet meer goed ziet of hoort waar u bent.

Hersenen

Oudere honden kunnen last krijgen van vergeetachtigheid, angst of onzekerheid, en soms van dementie: 's nachts gaan spoken, in huis plassen of de voordeur niet meer begrijpen. Houd de geest flexibel met nieuwe spelletjes, nieuwe commando's en wisselende uitlaatroutes. Wij hebben zelfs een speel-o-theek.

Geriatrisch vestibulair syndroom

Sommige oude honden krijgen plotseling last van hun evenwichtsorgaan: ze houden hun kop scheef, de ogen bewegen heen en weer en ze vallen soms om. Vaak zijn ze misselijk en willen ze niet eten. Meestal verdwijnen de verschijnselen vanzelf binnen 7 tot 10 dagen. In die periode heeft de hond hulp bij het lopen nodig en is soms iets tegen de misselijkheid nodig.

Wat kunt u zelf doen?

Ziektepreventie

Net als oudere mensen hebben oudere honden minder weerstand tegen besmettelijke ziekten en parasieten. Laat uw hond jaarlijks inenten, geef 4 keer per jaar een wormkuur en bescherm hem tegen vlooien en teken.

Het belang van voeding

Seniorenvoeding ondersteunt de ouder wordende lichaamsfuncties. Ze bevat hoogwaardige eiwitten en vetzuren voor een goede weerstand en een gezonde huid en vacht, en helpt gewrichtsslijtage en andere ouderdomskwalen te vertragen. Bij specifieke problemen schrijven we meestal een speciaal dieet voor.

Schone tanden

Harde brokken geven minder tandplak en tandsteen, maar dagelijks poetsen werkt het beste. Ook een kluif of speciale brokken houden het gebit langer schoon. Vraag onze assistentes gerust om informatie of een proefverpakking.

Voorkom overgewicht

Overgewicht verergert rug- en gewrichtsslijtage, geeft huidproblemen en moeite met ademhalen. Een goed gewicht in combinatie met de juiste voeding kan kreupelheid bij artrose flink verminderen. Wij adviseren u graag over het juiste gewicht, dieetvoeders en voeding die de gewrichten soepel houdt.